Polioli imajo široko uporabo v kemični industriji

Polioli so kemijski izraz, ki se nanaša na velik razred alkoholnih spojin, ki vsebujejo dve ali več hidroksilnih skupin (-OH) v molekuli. Splošna formula je C ₙ H (OH) ₓ (x Večje ali enako 2).
Polioli so na splošno topni v vodi in imajo značilnosti, kot so visoko vrelišče, močna sposobnost raztapljanja polarnih snovi, nizka toksičnost in hlapnost. Običajno se pojavljajo kot viskozne tekočine ali kristalinične trdne snovi, njihovo vrelišče, viskoznost, relativna gostota in tališče pa naraščajo z naraščajočo molekulsko maso.
Polioli imajo širok spekter uporabe v kemični industriji, kot so glavna surovina za pripravo poliuretanskih lepil. Z izbiro poliolov z različnimi relativnimi molekulskimi masami in molekularnimi strukturami je mogoče sintetizirati poliuretanska lepila z različnimi zmogljivostmi. Poleg tega se polioli lahko uporabljajo tudi za proizvodnjo industrijskih izdelkov, kot so alkidne smole, laki, poliestrske smole, eksplozivi, kot tudi pomembni intermediati za sintezo suhih olj, lepil, mehčalcev in površinsko aktivnih snovi.
Običajne vrste poliolov vključujejo pentaeritritol, glicerol, trimetiloletan, ksilitol, sorbitol itd. Razlike v kemični strukturi teh poliolov lahko povzročijo razlike v njihovi učinkovitosti in uporabi.
V procesu priprave poliolov lahko glicerol, pentaeritritol in druge poliole uporabimo za izmenjavo estra z olji ali pa nenasičene dvojne vezi v rastlinskem olju uporabimo za pripravo poliolov s karbonilacijo s prehodnimi kovinami, oksidacijo z ozonom, odpiranjem epoksi obroča in drugo metode.